A palavra hidroponia, provém dos radicais gregos hidro (água)

A palavra hidroponia, provém dos radicais gregos hidro (água) e ponos (trabalho), e consiste no cultivo de plantas sem o uso da terra, nutrindo-se a planta apenas com água enriquecida pelos nutrientes necessários ao seu desenvolvimento.

 Fora o crescimento mais rápido, o processo de hidroponia apresenta muitas outras vantagens em relação às formas de cultivo tradicionais, como por exemplo: a possibilidade de plantio fora de época, menores riscos perante as adversidades climáticas, proteção contra pragas e insetos, rápido retorno econômico e melhor qualidade do produto final, esta última, em função do balanceamento no fornecimento de nutrientes.

Muito usada em países desenvolvidos, como Holanda, França, Estados Unidos e Japão, principalmente em razão de condições adversas de clima, solo e área que estes apresentam, a hidroponia contém seis sistemas básicos: sistema de pavio, de leito flutuante, de sub-irrigação, NFT, de gotejamento e aeropônico. No Brasil, a principal produção de hidroponia é a do Estado de São Paulo, havendo também seu uso em outros Estados e Regiões do país, sendo sua utilização destinada a diversos fins, como comercialização, estudo da potencialidade das plantas, alimentação animal e muitas outras.

Entretanto, para se obter sucesso com este sistema, é preciso observar alguns fatores fundamentais, entre eles, a escolha das espécies de plantas mais adequadas, uso de recipientes próprios para este sistema e aplicação correta de fertilizantes e materiais básicos.